Современная жизнь в условиях глобализации выдвигает определенно новые требования к личности, устанавливая первостепенно задачу осознания важности консолидации общества. Существенным показателем, демонстрирующий профессионализм специалиста является умение коммуницировать. Общение между людьми, способность прийти к компромиссу или отстоять собственную точку зрения порой становится ключом к продвижению по карьерной лестнице. Сегодня любой профессионал должен обладать навыками публичного выступления. Одним из способов приобретения данных навыков является интеллектуальная игра «Дебаты».
Этимологически слово «дебаты» с греческого языка означает обсуждение, обмен мыслями. Исторически дебаты были критерием демократии в Древней Греции, в связи с тем, что на них обсуждались важнейшие общественные вопросы. Вопрос о применении или отмене смертной казни поднимался еще в 427 году в Афинах. Два оратора Клеон и Диодод высказывали свои точки зрения по этому поводу. Доводы Диодода сводились к тому, что столь жестокое наказание не приведет к снижению преступности. В конечном итоге смертную казнь в Афинах отменили.
В средневековой Европе были актуальны и распространены диспуты, преподавание ораторского искусства и дебатов считалось высокооплачиваемым ремеслом.
В начале XX века в США дебаты стали неотъемлемой частью предвыборных компаний кандидатов, выдвигаемых на пост главы государства. Феноменом в истории США стали теледебаты, в которых участвовали Джон Кеннеди и Ричард Никсон во время президентских выборов 1960-го года. Существует мнение, что именно благодаря телевизионным дебатам Джон Кеннеди стал 35-тым президентом США.
В конце XX века дебаты становятся предметом любопытства педагогики. В 1999 году была основана Международная образовательная ассоциация «Дебаты» (IDEA) для координации пилотных дебатных программ, созданных Институтом «Открытое общество» (OSI), IDEA сейчас функционирует как независимая организация с членством национальных дебатных клубов, ассоциаций, программ и индивидов, которые объединены общей целью: содействовать развитию взаимопонимания и демократии во всём мире путем поддержки дискуссионных видов деятельности и активной гражданской позиции на местном уровне. В Международную образовательную ассоциацию «Дебаты» (IDEA) на сегодняшний день входят 26 стран, в том числе Россия.
В России первый клуб дебатов был основан в 1998 году. Сейчас в стране клубы парламентских дебатов распространены во всех вузах и многих школах.
Дебаты, как интеллектуальная игра, проходит между учащимися или студентами по особым правилам. В общей сложности в игре от 2-х до 4-х команд, демонстрирующие аргументы с полюсными мнениями. Задачей ораторов, а на сегодняшний сленг — спикеров, заключается в отстаивании своей точки зрения и контраргументами спикера из противоположной команды. Игра имеет четкий тайминг, на выступления спикерам отводиться от 3 до 8 минут, в зависимости от выбранного формата. Существует более 10-ти форматов интеллектуальной игры «Дебаты». Наиболее актуальные на сегодняшний день для студенчества и школьников являются форматы Британских парламентских дебатов, программа дебатов Карла Поппера, Модель Организации Объединенных наций и управленческие поединки.
Британский формат парламентских дебатов на сегодняшний день является международным. Британские дебаты адаптированы под модель парламента. В игре участвуют одновременно 4 команды: открывающее и закрывающее правительство, и, открывающая и закрывающая оппозиция. Команды состоят из двух спикеров: пример министр и член правительства или член оппозиции. Обе команды правительства и обе команды оппозиции играют за один кейс, приводя разные аргументы. В итоге же побеждает только одна команда, которая наиболее четко раскрыла собственные аргументы, смогла устоять против контраргументов и была наиболее убедительнее. В любой игре в дебаты существует экспертное жюри, оценивающее ценность и важность аргументов, и таймкипер, следящий за регламентом. Британский формат парламентских дебатов используется преимущественно среди студенчества, так как считается наиболее сложным.
Программу дебатов Карла Поппера возможно применять в школьной среде. Формат предполагает наличие двух играющих команд: правительство и оппозиция, в которых выступают по 3 спикера. Задачи игры аналогична: необходимо убедить экспертное жюри в актуальности собственных аргументов. Данный формат считается облегченным и подходит для обучение культуре дебатов. Наиболее часто дебаты по Попперу становится базовым для желающих освоить интеллектуальную игру «Дебаты», многие известные дебатёры современности начинали именно с этого формата.
В рамках деятельности Студенческого научного общества БГПУ им. М. Акмуллы и содействия кафедры права и обществознания на базе Института исторического и правового образования появился клуб парламентских дебатов «Сократ». Основание клуба положило начало упорным тренировкам и интереснейшим турнирам, в которых студенты могли проявить себя в спикерстве как настоящие лидеры. Деятельность клуба распространилась не только на территории института и университета. Работа по обучению культуре дебатов началась со школьниками и учащимися колледжей. Учащиеся знакомились с искусством ораторского мастерства, вырабатывая у себя компетенции ведения диалога, правильной и четкой аргументации, применению уже полученных знаний, умению анализировать и синтезировать информацию, а также компетенцию успешной работе в группе, что способствует коммуникативным умениям.
Безусловно, игра «Дебаты» для мыслящих людей, осознающих важность коммуникации в современном мире. Дебаты учат способности не только отстаивать собственное мнение, но и ставить себя на место оппонента. Таким образом игра способствует формированию и развитию критического мышления у учащихся, демонстрируя плюрализм мнений, который в свою очередь развивает толерантное мировозрение индивида. Толерантность и способность прийти к компромиссу являются важнейшими качествами любого специалиста, который стремиться к достижению поставленных целей в профессиональной сфере.