Кормовые угодья на горных землях Европейской части Российской Федерации занимают площадь свыше 1,9 млн. га. Из них только в пределах Кабардино-Балкарской республики горные пастбища и сенокосы расположены на площади около 35О тыс. га. По состоянию на январь 2016г. из общей площади горных пастбищ и сенокосов из-за низкой продуктивности, вызванной уплотнением почвы и деградацией ботанического состава травостоя требуется провести коренное и (или) поверхностное улучшение на 70% угодий.
По данным К.А. Ерижева травостой горных пастбищ и сенокосов в регионе Центральной части Северного Кавказа представлен почти 480-тью видами растений, из которых поедаются домашними животными около 260 видов и относятся к непоедаемым, ядовитым, вредным почти 220 видов. При этом ботанический состав отдельных сообществ включает только лишь 25...40 видов. Как правило, в ненарушенных сенокосах и пастбищах поедаемые растения составляют 70...80% массы травостоя, а в деградируемых - менее 30...40%. Уже при снижении доли поедаемых трав в травостое до 50...60% требуется проведение радикальных мер по улучшению пастбищ и сенокосов.
В системе мер по улучшению кормовых угодий на горных землях выделяются поверхностные и коренные. Первые из них направлены на повышение продуктивности существующего травостоя без смены его ботанического состава, а вторые - на полную смену видового состава растений.
При поверхностном улучшении естественных горных кормовых угодий решаются следующие задачи: повысить продуктивность существующего растительного покрова, создать благоприятные условия для применения средств механизации путем уборки камней, удаления кустарников, которые затеняют часть угодий, обеспечить эффективное применение удобрений. В последнем случае минеральные удобрения используются, кроме поднятия продуктивности, также для регулирования ботанического состава травостоя.
В комплексе мероприятий, направленных на повышение продуктивности пастбищ и сенокосов путем поверхностного улучшения выделяются те, которые способствуют улучшению ботанического состава травостоя. В первую очередь - снижению доли участия или ликвидация вредных, ядовитых и непоедаемых растений. Для горных кормовых угодий Кабардино-Балкарии и смежных регионов группу таких растений составляют: чемерица Лобеля, чертополох, рододендрон кавказский, манжетки, лютик едкий и ползучий, калужница, ветренница и др. При проведении мероприятий по поверхностному улучшению важно уничтожить вредные, ядовитые и непоедаемые травы и оставить ценные злаковые, бобовые и другие поедаемые растения.
Научными исследованиями и практической деятельностью выработаны различные способы воздействия на растительный покров кормовых угодий. Так, для борьбы с зарослями чемерицы на пастбищах и сенокосах горных районов в производственных условиях широко используется их ручное уничтожение путем подрезания стеблей на уровне почвы тяпками или косами. Такой способ удаления чемерицы проводится в конце мая, начале июня. На его осуществление требуется затратить в зависимости от доли участия чемерицы в травостое до 2О чел. - дней на 1 га угодий. При этом на следующий год после проведения подкашивания или протяпывания чемерица отрастает.
А.А. Кутузова считает, что для улучшения травостоя естественных кормовых угодий необходимо проводить перезалужение в сочетании с коренным улучшением лугов. В составе нового травостоя должны быть травы с высокой доминантной способностью. Такое улучшение кормовых угодий обязательно должно быть увязано с системой агрохимического обеспечения.
Предлагаемый А.А. Кутузовой метод весьма эффективен в условиях равнинного рельефа и при отсутствии зарастания чемерицей, а также ползучими растениями. Однако, на угодьях на склонах, где невозможна вспашка или дискование "дочерна" ввиду опасности интенсивного развития водной эрозии рекомендуемая система неприемлема для производства.
В практике улучшения естественных кормовых угодий горных стран зарубежья выделяются два основных направления при условии нормальной нагрузки пастбищ: подсев трав в дернину с применением специальных орудий и полосного внесения почвенных гербицидов и минимальная обработка почвы с образованием мульчи из подрезанных трав и на этом фоне посев трав разного срока потребительского созревания. Такая практика улучшения пастбищных угодий возможна при условии высокого обеспечения луговодства системой машин и высокопродуктивного животноводства в равнинных условиях. Для организации животноводства, сложившейся в горных районах Российской Федерации, такая система неприемлема по ряду причин и, в первую очередь, в связи со сложившейся системой хозяйствования и землепользования в период формирования рыночных отношений.
Специальными исследованиями, проведенными на естественных кормовых угодьях Киргизии, Кабардино-Балкарии и других районах, испытывалась система применения гербицидов для уничтожения вредных и ядовитых трав. В результате применения гербицида гарлон 4 Е в дозе 2...4 л/га отмечено, что гибель чемерицы достигла 99,7%. Вместе с тем отмечена гибель конского щавеля, манжетки, сурепки, одуванчика, осота.
Однако, по описанию А. Шрайера гарлон 4 Е относится к группе гербицидов избирательного действия и применяется на долголетних пастбищах Австрии и других Европейских стран. Вызывает сомнение, что действие названного гербицида распространяется только на вредные ядовитые и сорные растения пастбищ. Обследованные пастбища Кабардино-Балкарии, где применяли гарлон в 2008 г. показали, что наряду с омертвлением надземной части чемерицы и некоторых ползучих растений, засоряющих пастбища, отмечена гибель растений, ценных в кормовом отношении: девясила высокого, эспарцета, костреца безостого и других ценных трав.
Кроме того, по местам опрыскивания растений гарлоном в травостое образовались "плешины" - оголенные участки поверхности почвы. Зарастание "плешин" началось лишь на третий год после применения гербицида. При этом первыми появлялись сорняки, непоедаемые животными: осот, крестовник, кресс-крупка и др.
Из других гербицидов для пастбищ рекомендуется применять 2,4 Д аминную соль. Однако направленное воздействие аминной соли на рост двудольных растений и неощутимое воздействие на однодольных приводит к резкому снижению в травостое участия бобовых и других ценных кормовых растений.
В связи с тем, что на склоновых пастбищах и сенокосах недопустима вспашка, на этих угодьях допустима и желательна обработка почвы с применением безотвальных орудий.
Опыт с применением безотвальных плугов на горных пастбищах Кабардино-Балкарии осуществлен сотрудниками КБГАУ в 2008-2011 гг. При плотности расселения чемерицы 25...30 тыс/га на отгонном пастбище в урочище Хаймаши применяли плоскорез КГУ-3,О в агрегате с трактором Т-74. Плоскорезную обработку проводили на глубину 15 см. В результате достигалось механическое повреждение луговиц чемерицы более чем на 6О%. При этом разрывались корневища злаковых трав. В результате активизировался рост последних, что способствовало подавлению восстанавливающихся растений чемерицы и ее участие в травостое снижалось до 1000 и меньше экземпляров на 1 га, или в 30...40 раз по сравнению с состоянием до обработки угодий. При плоскорезной обработке пастбищ и сенокосов проявляется малая эффективность этого приема в уничтожении или подавлении мелкотравных, ползучих растений (манжетки, лютиков). В связи с чем стала необходимой разработка такого орудия, которое способно было бы сочетать в себе положительные качества плоскореза и чизеля "наоборот", т.е. плоскореза в сочетании с органом, способным разрезать внутреннюю, подземную часть пласта. Разработка и испытание такого орудия явилось одной из новых сторон решения задачи борьбы с сорными растениями на пастбищах и сенокосах и составной частью программы наших исследований.