Сортировка карточек — это популярный метод, который используется для получения ментальных моделей структурирования информации в области информационной архитектуры [6, 7], когнитивной психологии [1] и когнитивной антропологии.
От навигационного меню информационной системы зависит эффективность человеко-машинного взаимодействия [2-4].
Метод сортировки карточек можно использовать для проектирования навигационного меню информационной системы, потому что он исследует процесс концептуальной организации информации потенциальными пользователями [5]. Подходы к концептуальной организации информации, предлагаемые потенциальными пользователями, обрабатываются методами кластерного анализа или частотного анализа группировок блоков информации. Полученные результаты используются для организации навигационного меню информационной системы. Виды методов сортировки карточек приведены в табл. 1.
Метод | Тип исследования | Получение знаний |
Открытая сортировка | Генеративное исследование | Ментальные модели пользователей, навигационная иерархия, наименования пунктов меню, семантические отношения между пунктами меню |
Закрытая сортировка | Оценочное исследование | Навигационная иерархия, наименования пунктов меню. |
В настоящее время, альтернативой ручному методу сортировки карточек, становится метод веб-ориентированной сортировки карточек (электронной сортировки карточек).
Приложения, автоматизирующие процесс сортировки карточек, представлены в табл. 2.
Наименование программы (URL) | Платформа | Доступность |
OptimalSort (www.optimalworkshop.com) | Web-ориентированная | Коммерческий сервис |
SynCaps (http://www.syntagm.co.uk/design/cardsortdl.shtml) | Windows | Коммерческий продукт |
xSort (http://www.xsortapp.com/) | MAC OS X | Коммерческий продукт |
WebCAT (http://zing.ncsl.nist.gov/WebTools/WebCAT/overview.html) | Windows UNIX | Свободно распространяемое программное обеспечение |
UXSort (http://www.uxsort.com/) | Windows | Свободно распространяемое программное обеспечение |
Электронная сортировка карточек имеет ряд преимуществ по сравнению с ручной сортировкой карточек:
- привлечение более широкого круга потенциальных пользователей, участвующих в исследовании;
- снижение физических требования к пространству;
- ввод данных исследования в режиме реального времени;
- быструю обработку результатов потенциальных пользователей, с последующим представлением в виде графиков или дендрограмм.
UXSort — windows-приложение, позволяющее выполнять исследования, связанные с определением структуры методом сортировки карточек. Поддерживает до 1000 карточек, глубина сортировки — до 2-х уровней. Позволяет импортировать карточки из MS Excel или MS Word. Поддерживает следующие алгоритмы кластеризации: метод "одиночной связи" (single linkage); метод "полных связей" (сomplete linkage); метод "средней связи" (average linkage). Поддерживает следующие метрики расстояний: Евклидово расстояние (Euclidean Distance); квадрат Евклидова расстояния (squared euclidean distance).
Рассмотрим возможности применения приложения UXSort к процессу проектирования навигационного меню web-ресурса, предоставляющего информацию о выпускающей кафедре ВУЗа. На рис. 1-2 приведены результаты открытой сортировки карточек, ассоциированных с предполагаемыми пунктами проектируемого меню, разными потенциальными пользователями. Всего пользователей, принявших участие в открытой сортировке карточек — 15.
На рис. 3. приведена дендограмма, полученная в результате кластерного анализа результатов открытой сортировки карточек.
Для определения количества групп, на которые рационально разбить пункты навигационного меню, необходимо выбрать пороговое расстояние, при превышении которого объединяться будут уже слишком далекие с точки зрения исследователя объекты.
После выбора порогового расстояния проводится перпендикуляр через точку, соответствующую выбранному расстоянию, и подсчитывается количество его пересечений с "ветвями" дендограммы. Количество пересечений и будет определять количество групп пунктов меню, а объекты, оказавшиеся на "отсеченной " ветке — состав групп.
При пороговом расстоянии 10, первый уровень меню будет состоять из 8 пунктов, которым необходимо присвоить наименования. В результате анализа дендограммы (рис. 3) может быть предложен следующий вариант структуры навигационного меню (рис. 4).
Электронная сортировка карточек — объективный и надежный подход к проектированию навигационного меню информационной системы, основанный на сборе информации от потенциальных пользователей.