Стремительный прогресс науки и техники, появление новых информационных технологий, компьютеров и средств связи привели к поистине эпохальным изменениям содержания и качества жизни людей, общественного сознания в целом. В конце XX века ученые и политики разных стран заговорили о становление глобального информационного общества, в котором определяющим фактором общественной жизни и производства становится научные знания и информация. В ходе повсеместного освоения информационно-коммуникационных технологий повсюду в мире может быть обеспечен устойчивый экономический рост, повышено общественное благосостояние, обеспечена международная стабильность.
Процессы развития информационного общества, безусловно, имеет не только техническую, но и духовную составляющую. Сегодня в виртуальный мир ежедневно погружается свыше 700 миллионов человек. Для многих из них Интернет как виртуальное пространство стал домом и местом работы, где они проводят большую часть своей жизни [1].
Нужно сказать, что для большинства из нас телевидение и Интернет являются и основным источником информации, и средством приобщения к культуре, и поставщиком развлечений. Следует признать, что человечество во все больше и большей степени зависит от информационных технологий.
Конечно, научно технический прогресс дал людям новые ошеломляющие возможности. Например, современные технологии облегчают получение доступа к передовым достижениям науки и культуры, создают условия для нахождения общего языка представителями разных народов, культур и конфессий. Жители малых городов и населенных пунктов получают уникальную возможность полной мере приобщиться к духовно-культурной жизни мира. Но есть и оборотная сторона, которая не может не тревожить — происходит отдаление человека от своей природы, дегуманизация. Это общее следствие вовлечения человека в обезличивающие процессы производства информации и товаров, активного потребления продукции массовой культуры, в том числе посредством электронных СМИ, развития социальных и политических технологий манипулирования людьми. Интернет зачастую становится средством для различного рода пропаганды и насилия; свободное информационное пространство Всемирной сети активно осваивается и используется в своих целях деструктивными организациями (разного рода экстремистами и маргинальным группами).
Государство самостоятельно справиться с этими острейшими проблемами не может. Порой появляются призывы ввести в Интернете какой-то вид цензуры, ограничить его свободу. Однако прямые государственные запреты в данном случае могут принести только вред, на наш взгляд. Но это не означает, что надо со стороны наблюдать за столь стихийным развитием Интернета. Необходимо позаботиться о душевном здоровье активных посетителей виртуального мира и, в первую очередь, о детях и подростках. Именно здесь положительную роль может сыграть сотрудничества государства и традиционных религиозных конфессий [2].
Необходимо отметить, что взаимоотношение науки и религии на протяжении веков следовали одному и тому же образцу. Сначала та и другая существовали как враги и противостояли друг другу; постепенно, однако, они начинали проявлять взаимную толерантность и порой даже принимали друг друга. Достаточно вспомнить, как менялось отношение католической церкви к учению Галилея. В наши дни мы видим, что исламские фундаменталисты охотно используют новейшие технологии, а медицина иногда признает целительное воздействие молитв на состоянии больных людей.
Тем не менее, можно с уверенностью предсказать, что дальнейшее развитие науки и техники поставить такие этические и моральные вопросы перед человечеством, которые только обостряют противостояние науки и религии [2].
Различные конфессии получают большие возможности пропаганды через Интернет, радио, телевидение. В современном российском обществе продолжается активный поиск ценностных ориентиров, обсуждаются пути духовного развития страны, в том числе на основе религиозного самосознания. Это естественным образом оказывает влияние на развитие конфессиональной и профилированной прессы, а также советских СМИ, которые в большинстве случаев становятся трибуной для дискуссий на религиозные темы.
Современная религиозная пресса страны представляет собой:
- многопрофильную конфессиональную печать, ориентированную на все мировые религии, с более разветвленной сетью православных изданий;
- СМИ универсального характера, в содержание которых широко представлена религиозная проблематика;
- специализированные религиозные радиоканалы, рассчитанные на определённые аудиторные группы (наиболее известная радиостанция «Вера»);
- поле религиозной коммуникации, за последнее время пополнившееся разветвленным и бурно развивающимся сектором интернет-вещания сетевых СМИ (Интернет) [3, с. 36].
На наш взгляд, виртуальное пространство не менее чем реальное, нуждается в утверждении в нём нравственных начал, в том положительном духовном влиянии, которое оказывает на человека и на общество религия. Необходимо духовное, религиозное строение и обустройство внутри сети Интернет, в процессе которого будет формироваться нравственная и духовная атмосфера, положительно влияющие на поведение обитателей Интернет.
Религиозные объединения, несомненно, могут сыграть важную роль и в распространении культуры, не только религиозной, но и светской культуры, которую называют высокой и которая противостоит массовой утопающий культуре.